Tak Jadi Bareng Ronaldo, Pepe Putuskan Pensiun Sekarang
- voetbalinternational
Siap – Semua era ada masanya. Pepe, veteran Portugal yang tampaknya masih akan bermain beberapa tahun ke depan rupanya akhirnya memutuskan pensiun sekarang.
Keputusan ini terlihat dari unggahan FC Porto, klub yang ia bela. Raksasa Portugal menggambarkan palang pintunya itu sebagai sosok kharismatik yang telah menjadi simbol kesuksesan klub.
“Sebuah karier dan warisan yang akan selalu menjadi contoh bagi penggemar Porto,” demikian pernyataan resmi klub di akun Twitternya.
“Hanya ada dua kata yang bisa kami ucapkan. Selamat dan terima kasih selamanya,” sambung juara Liga Champions musim 2002-2003.
Pensiunnya Pepe cukup mengejutkan. Memang usianya sudah 41 tahun, masalahnya dia sempat berucap baru akan gantung sepatu ketika karibnya, Cristiano Ronaldo melakukannya.
"Saya baru akan gantung sepatu jika Cristiano gantung sepatu," ucapnya usai EURO 2024 lalu.
Siapa sangka pria kelahiran Brasil kemudian dikenal sebagai legenda Portugal. Berstatus sebagai pemain profesional sejak 2002 di Maritimo, ia menjalankan naik turun karier dalam hidupnya.
Promosi dari tim akademi Maritimo ke tim senior, Pepe hanya dua tahun di sana. Ia dilirik FC Porto yang kemudian membuat namanya semakin berkibar.
Pada 2007 permainan lugas dan tanpa kompromoi pemain bernama lengkap Kepler Laveran Lima Ferreira membuat Real Madrid kepincut. Mahar 30 juta euro dibayarkan El Real untuk Porto.
Sisanya adalah sejarah. Selama 10 musim ia mengabdi di Santiago Bernabeu dengan semua trofi major sukses diraih. Mulai LaLiga, Liga Champions, sampai Piala Dunia Antarklub.
Ketika regenerasi berjalan di Madrid, Pepe akhirnya pindah ke Besiktas. Setahun kemudian ia pulang ke klub yang membesarkan namanya, FC Porto.
Di sisa-sisa kekuatan pria 41 tahun rupanya masih sanggup bermain selama lima musim. Tak cuma di level klub, kehebatannya di timnas Portugal pun tak tergantikan.
Terakhir, ajang EURO 2024 adalah bukti betapa kuatnya sang veteran. Ya, ia terus dimainkan Roberto Martinez selama di Jerman.
Selama lebih 20 tahun berkarier di sepak bola profesional Pepe sudah menjalankan 878 pertandingan. Perolehan total gelar yang diraih pun menyentuh 34 piala.
Sampai saat ini nama Pepe abadi sebagai pemain dengan penampilan terbanyak ketiga untuk Portugal. Merumput dalam 141 laga, ia hanya kalah dari Cristiano Ronaldo dan Joao Moutinho.
