Mau Tahu Siapa Pemain Naturalisasi Pertama Indonesia? Bukan Cristian Gonzales
- Arsip de Volkskrant
Siap – Selama ini, Cristian Gonzales kerap disebut sebagai pemain naturalisasi pertama yang memperkuat Timnas Indonesia.
Namun, fakta sejarah menunjukkan bahwa jauh sebelum Gonzales, sudah ada pemain keturunan asing yang secara resmi dinaturalisasi dan mengenakan seragam Garuda.
Dia adalah Arnold van der Vin.
Arnold van der Vin pemain naturalisasi pertama Indonesia
- Arsip de Volkskrant
Arnold van der Vin merupakan kiper keturunan Belanda yang menjadi bagian dari sejarah awal sepak bola Indonesia.
Ia mulai bermain di klub Excelsior Surabaya pada 1939 dan kemudian bergabung dengan Persija Jakarta pada 1949.
Selain itu, ia juga memperkuat klub Juliana Medan dan UMS Jakarta.
Kontribusinya di level tim nasional pun tak kalah penting.
Van der Vin menjalani debut bersama Timnas Indonesia pada 27 Juli 1952 dalam pertandingan melawan tim asal Hong Kong, Nan Hua.
Saat itu, ia dipercaya menjadi penjaga gawang utama dan mencatat sejarah sebagai bagian dari skuad Merah Putih di era pasca-kemerdekaan.
Naturalisasi Arnold van der Vin bukan proses individu semata.
Ia merupakan bagian dari program naturalisasi yang dilakukan oleh PSSI saat itu.
Bersama empat pemain keturunan Belanda lainnya; Van der Berg, Piteersen, Pesch, dan Boelard van Tuyl, Van der Vin resmi menjadi Warga Negara Indonesia dan membela tanah air melalui jalur olah raga.
Penting untuk dicatat bahwa proses naturalisasi pemain asing di Indonesia bukanlah hal baru.
Jauh sebelum era modern saat banyak pemain asing dinaturalisasi untuk memperkuat timnas, PSSI sudah menginisiasi langkah tersebut sebagai bagian dari strategi membangun kekuatan tim nasional.
Meskipun nama Cristian Gonzales mencuat di era 2000-an sebagai simbol kesuksesan program naturalisasi modern, sejarah mencatat bahwa Arnold van der Vin adalah pelopornya.
Dengan demikian, penting bagi publik sepak bola Indonesia untuk mengenal lebih dalam tentang tokoh-tokoh yang berjasa di masa lalu, termasuk Van der Vin yang memelopori jejak pemain naturalisasi di negeri ini.
